PNAS: тектоника Земли запустилась более 4 млрд лет назад

Ученые из Института геологии и геофизики Китайской академии наук уточнили время начала тектонических движений литосферных плит Земли. Их исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), показывает, что формирование гор и раскол континентов началось значительно раньше, чем предполагалось ранее.
Команда исследователей выяснила, что тектоника плит на нашей планете возникла более 4 миллиардов лет назад, вскоре после ее формирования 4,5 миллиарда лет назад, в эпоху, известную как гадейский эон. В то время Земля была молодой и чрезвычайно горячей, с атмосферой, богатой аммиаком и метаном, и покрытой огромным океаном.
Основой для исследования послужили цирконы — маленькие устойчивые кристаллы, наиболее древние из которых датируются 4,4 миллиарда лет. Особое внимание ученые уделили S-типу цирконов, которые помогают определить наличие тектонических процессов.